„Zivilgesellschaft“ bedeutet so viel wie „Bürgergesellschaft“. In einer
Zivilgesellschaft übernehmen die BürgerInnen gemeinsam aktiv die Verantwortung dafür, wie die Gesellschaft gestaltet ist. Sie engagieren sich freiwillig und öffentlich für demokratische Werte und wichtige gesellschaftliche Interessen, wie
Menschenrechte, Gerechtigkeit und
Solidarität oder Umweltschutz. Zur Zivilgesellschaft gehören Initiativen und Organisationen, wie die
NGOs („Non Governmental Organizations“, englisch für „Nichtregierungsorganisation“; Beispiele: das Österreichische Rote Kreuz, Amnesty International, ...).
In einer
Demokratie hat der
Staat die Aufgabe, die Zivilgesellschaft so gut wie möglich zu unterstützen und zu fördern.
